ਇਹ ਸਾਲ ਬੜੇ ਇਤਿਹਾਸਕ ਮੌਕੇ ਵੱਲ ਵਧ ਰਿਹਾ ਹੈ, 31 ਅਕਤੂਬਰ 2025, ਜਦੋਂ ਭਾਰਤ ਸਰਦਾਰ ਵੱਲਭਭਾਈ ਪਟੇਲ ਦੀ 150ਵੀਂ ਜਯੰਤੀ ਮਨਾਕੇ ਰਾਸ਼ਟਰੀ ਏਕਤਾ ਦਿਵਸ ਨੂੰ ਵਿਸ਼ੇਸ਼ਮਾਨ ਬਣਾਉਣ ਜਾ ਰਿਹਾ ਹੈ। ਪਰ ਕੀ ਅਸੀਂ ਕਿਸੇ ਤਿਉਹਾਰ ਨੂੰ ਸਿਰਫ ਰਿਵਾਇਤੀ ਰੰਗਾਂ ਵਿੱਚ ਹੀ ਵੇਖਦੇ ਰਹਿਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ ਜਾਂ ਮੁਲਕ ਦੇ ਪੰਜਾਬੀ ਵਾਸਤੇ ਇਹ ਇੱਕ ਵੱਡਾ ਸਬਕ ਵੀ ਹੋ ਸਕਦਾ ਹੈ?

ਸਰਦਾਰ ਪਟੇਲ ਦੀ ਗੱਲ ਕਰੀਏ ਤਾਂ ਏਕਤਾ ਦੀ ਵਕਾਸ਼ੀ ਕੰਧ ਕੰਦੇ ਉੱਤੇ ਉਹਨਾ ਦਾ ਨਾਮ ਸਿਰਮੌਰ ਹੈ। ਅੱਜ ਜਦ ਬਾਰੂਦੀ ਧੂਏਂ, ਵੱਖਰੇ ਆਲ੍ਹਣਿਆਂ ਅਤੇ ਆਤਮਨਿਰਭਰਤਾ ਵੱਲ ਭਾਰਤ ਉਡੀਕ ਰਿਹਾ ਹੈ, ਉਧਰ ਪਟੇਲ ਦੇ ਯਤਨਾਂ ਦਾ ਅਸਲ ਸੰਦੇਸ਼ ਹੋਰ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਹੋ ਜਾਂਦਾ ਹੈ। 1947 ਤੋਂ 1950 ਤੱਕ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ 562 ਰਿਆਸਤਾਂ ਨੂੰ ਦਿਨ-ਰਾਤ ਜੁਟ ਕੇ ਜੁੜਿਆ, ਨਾ ਸਿਰਫ ਮੰਨਣ ਵਾਲੀਆਂ ਨੂੰ, ਸਗੋਂ ਵਿਰੋਧ ਕਰਣ ਵਾਲੀਆਂ ਨੂੰ ਵੀ ਨਵੀਂ ਦਿਲਚਸਪੀ ਅਤੇ ਮਨਾਵਣ ਨਾਲ ਇਕ ਭਾਰਤ ਰੂਪ ਚ ਮਿਲਾ ਦਿੱਤਾ। ਇਹ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਹੀ ਸਫਲਤਾ ਸੀ ਜੋ ਅੱਜ ਦਾ ਭਾਰਤ ਭੂਗੋਲਕ ਜਾਂ ਰਾਜਨੀਤਕ ਤੌਰ 'ਤੇ ਇੱਕ ਜਿੱਠਾ ਰਾਜ ਹੈ।

ਆਖਰੀ ਦਹਾਕੇ ਦੀ ਇੱਕ ਸਭ ਤੋਂ ਬੱਡੀ ਕਿਰਤ ਭੀ ਸਰਦਾਰ ਪਟੇਲ ਦੇ ਨਾਂ ਜੋੜੀ ਗਈ, “Statue of Unity”। 182 ਮੀਟਰ ਉਚੀ ਇਹ ਪ੍ਰਤਿਮਾ ਭਾਰਤ ਦੀ ਇੱਕਤਾ ਦੀ ਪ੍ਰਤੀਕ ਬਣ ਚੁਕੀ ਹੈ, ਜੋ 2018 ਵਿੱਚ ਨਰਮਦਾ ਕੰਢੇ ਤੇ ਵਿਸ਼ਵ ਪੱਧਰੀ ਯਾਤਰੀਆਂ ਲਈ ਆਕਰਸ਼ਣ ਦਾ ਕੇਂਦਰ ਬਣੀ। 2025 ਨੇ ਤਿਆਰੀਆਂ ਤੇ ਹੋਰ ਉਚਾਈਆਂ ਦਿਤੀਆਂ ਹਨ। ਇਕਤਾ ਨਗਰ ਵਿੱਚ 31 ਅਕਤੂਬਰ ਨੂੰ ਦੇਸ਼ ਦੀ ਸਾਵਧਾਨੀ ਅਤੇ ਸੁਰੱਖਿਆ ਦਾ ਵਿਲੱਖਣ ਪਰੇਡ ਅਤੇ ਕਲਾਕਾਰੀ ਨੂੰ ਆਪਣੇ ਸ਼ਾਨ ਵਿੱਚ ਵਿਖਾਉਣ ਵਾਲੇ ਸਮਾਗਮ ਹੋਣਗੇ। ਮੰਦਾੜਾ ਲੱਗਦਾ ਹੈ ਕਿ ਪੱਖਾਂ-ਪੱਖ 50 ਹਜ਼ਾਰ ਲੋਕ, ਵਿਦਿਆਰਥੀ, ਜਵਾਨ ਤੇ ਵੱਖ-ਵੱਖ ਅੰਗ ਹੋਰ ਭਰਪੂਰੀ ਨਾਲ ਇਸ ਵਿੱਚ ਸ਼ਾਮਿਲ ਹੋਣਗੇ।

ਇਹ ਸਾਲ ਇਸ ਲਈ ਭੀ ਯਾਦਗਾਰ ਵਧਦਾ ਹੈ ਕਿ ਸਰਕਾਰ “Ek Bharat, Aatmanirbhar Bharat” ਨੂੰ ਥੀਮ ਵਜੋਂ ਵੀ ਉਤਸ਼ਾਹਿਤ ਕਰ ਰਹੀ ਹੈ। ਜੇਕਰ ਅਸੀਂ 2024-2025 ਦੀਆਂ ਸਰਕਾਰੀ ਰਿਪੋਰਟਾਂ 'ਤੇ ਨਜ਼ਰ ਮਾਰੀਏ ਤਾਂ ਪਤਾ ਲੱਗਦਾ ਹੈ ਕਿ ਏਕਤਾ ਨਗਰ ਵਿਚਲੇ ਸੁਵਿਧਾਵਾਂ, Children Nutrition Park, Jungle Safari ਅਤੇ Vishwas Swasthya Vikas Pariyojana ਆਦਿ ਨਵੇਂ ਯਤਨਾਂ ਅੰਦਰ ਆ ਚੁੱਕੀਆਂ ਹਨ ਜੋ ਪਟੇਲ ਦੀ ਸੋਚ ਨੂੰ ਨਵੀਂ ਸ਼ਕਲ ਦੇ ਰਹੀਆਂ ਹਨ।

ਸੰਗੀਤਕ ਪ੍ਰਦੇਸ਼ਾਂ, ਰੰਗੀਲੇ ਪੂਰਾ ਨਾਚ, ਲੋਕ ਨਿਰਤ, ਆਪਣੇ-ਆਪਣੇ ਪ੍ਰਦੇਸ਼ਾਂ ਤੋਂ ਆਏ ਲੋਕ ਉਥੇ ਆਪਣੀ ਸਭਿਆਚਾਰਿਕ ਵਿਰਾਸਤ ਦਾ ਜ਼ਬਰਦਸਤ ਪ੍ਰਦਰਸ਼ਨ ਕਰਨਗੇ। ਪਰ ਇਹ ਸਿਰਫ ਵਿਖਾਵਾ ਨਹੀਂ, ਦੇਸ਼ਤਰਤਾ, ਬਰਾਬਰੀ, ਅਤੇ ਸਮਸਿਆਵਾਂ ਤੇ ਹੱਲਾਂ ਦੀ ਲਹਿਰ ਵੀ ਹੈ। ਪਿਛਲੇ ਚਾਰ ਸਾਲਾਂ ਵਿੱਚ, ਸਿਰਫ Statue of Unity ਨੇ ਹੀ 72 ਲੱਖ ਲੋਕਾਂ ਨੂੰ ਖਿੱਚਿਆ, ਜਿਸ ਨਾਲ ਸਥਾਨਕ ਆਰਥਿਕਤਾ ਨੂੰ ਵੀ ਨਵੀਂਆਂ ਸੰਭਾਵਨਾਵਾਂ ਮਿਲੀਆਂ ਹਨ।

ਇਹ ਦਿਨ, 31 ਅਕਤੂਬਰ, ਹਰੇਕ ਸਕੂਲ 'ਚ pledge ਦਿਵਾਉਣ ਤੋਂ ਲੈ ਕੇ ਗਾਵਾਂ-ਗਾਵਾਂ ਤੱਕ Unity Run ਦੀਆਂ ਆਵਾਜ਼ਾਂ, ਵਿਦਿਆਰਥੀਆਂ ਦੀਆਂ quiz ਅਤੇ essay competitions ਰਾਹੀਂ ਇੱਕ ਨਵੀਂ ਲਹਿਰ ਪੈਦਾ ਕਰਦਾ ਹੈ। ਇਹ ਸਿਰਫ ਕਿਸੇ ਲਾਮਕਾਨੇ ਆਦਰਸ਼ ਜਾਂ ਇਤਿਹਾਸਕ ਯਾਦ ਨਹੀਂ, ਸਗੋਂ ਆਮ ਆਦਮੀ ਦੀ ਜ਼ਿੰਦਗੀ ਵਿਚ ਏਕਤਾ ਅਤੇ ਨਿਸ਼ਠਾ ਵਾਲੇ ਤੱਤ ਲਿਆਉਣ ਦੀ ਲੜੀ ਵੀ ਹੈ।

ਭਾਰਤ ਇਕ ਵਿਭਿੰਨਤਾ ਭਰਿਆ ਦੇਸ਼ ਹੈ, ਜਿੱਥੇ ਭਾਸ਼ਾਵਾਂ, ਧਰਮਾਂ ਤੇ ਸੱਭਿਆਚਾਰਾਂ ਦੀ ਰੰਗੀਨੀ ਏਕਤਾ ਦੇ ਸੂਤ ਨਾਲ ਜੁੜੀ ਹੋਈ ਹੈ। ਮੌਜੂਦਾ ਪ੍ਰਸਥਿਤੀਆਂ 'ਚ ਜਦੋਂ ਮਾਹੌਲ ਵਿੱਚ ਵੱਖ-ਵੱਖ ਵਾਦ-ਵਿਵਾਦ, ਆਤਮਨਿਰਭਰਤਾ ਅਤੇ ਲਗਾਤਾਰ ਮਹਿੰਗਾਈ ਜਾਂ ਵਿਦੇਸ਼ੀ ਚੁਣੌਤੀਆਂ ਉਭਰ ਰਹੀਆਂ ਹਨ, ਸਰਦਾਰ ਪਟੇਲ ਦੀ ਵਿਸ਼ਾਲ-ਮਨਤਾ ਵਾਲੀ ਆਵਾਜ਼ ਸਾਨੂੰ ਸਿਖਾਉਂਦੀ ਹੈ: “Ek Bharat, Shreshtha Bharat” ਸਿਰਫ ਨਾਰੀ ਨਹੀਂ, ਸੱਚੁ ਹੈ।

ਅੰਤ ਵਿੱਚ ਪੁਨਰਾਵਰਤੀ ਤੌਰ ਉੱਤੇ ਇਹ ਦੱਸਣਾ ਜ਼ਰੂਰੀ ਹੈ ਕਿ ਸਰਦਾਰ ਪਟੇਲ ਦੀ ਏਕਤਾ ਉਸ ਸਮੇਂ ਸਿਰਫ ਇੱਕੜ੍ਹਾਂ ਦੀ ਬੁਨਿਆਦ ਨਹੀਂ ਸੀ, ਉਹ ਇਸ ਅੱਜ ਦੇ ਭਾਰਤ ਦੇ ਨਵੇਂ ਜੋਸ਼, ਨਵਿਆਲੇ ਸੰਘਰਸ਼ਾਂ ਅਤੇ ਨਵੀਆ ਆਸਾਂ ਜਾਂਚਣ ਲਈ ਵੀ ਪ੍ਰੇਰਣਾ ਹੈ। ਇਸ ਲਈ, 2025 ਦਾ ਏਕਤਾ ਦਿਵਸ ਕੇਵਲ ਇੱਕ ਤਿਉਹਾਰ ਨਹੀਂ, ਸਰਦਾਰ ਪਟੇਲ ਦੀ 150ਵੀਂ ਜਯੰਤੀ ਨੂੰ ਮਨਾਉਂਦਿਆਂ ਅਸੀਂ ਉਹਨਾਂ ਦੀ ਯਾਦ ਵਿਚ ਇੱਕ ਨਵਾਂ ਰਾਸ਼ਟਰੀ ਵਾਅਦਾ ਵੀ ਕਰਦੇ ਹਾਂ ਕਿ ਭਾਰਤ ਲਈ ਇਕਤਾ ਸਿਰਫ ਲਫ਼ਜ਼ ਨਹੀਂ, ਪਰ ਅਸਲੀਅਤ ਹੈ।